L’intelligence économique se distingue de l’espionnage économique

L’intelligence économique moderne, qu’elle se fasse au niveau des entreprises ou des états, se fonde sur un modèle d’économie du savoir.

Il ne peut se concevoir aujourd’hui que dans un contexte mondial.

Ce modèle d’économie dans lequel la perception de l'environnement, en particulier du contexte mondial dans lequel évolue l’entreprise, et l’usage que l’organisation fait des informations jouent un rôle clé.

Cycle, contenu et fonctions de l’intelligence économique

L’intelligence économique peut :

1. soit rechercher des informations sur un sujet déterminé considéré comme stratégique : question posée par la direction conduisant à la recherche de renseignement,
2. soit recueillir des informations sur le contexte de l'organisation à partir du processus de veille, discerner celles qui sont d'un intérêt stratégique pour l'entreprise, les structurer dans la mémoire collective, et définir les plans d'action.

La première approche est l'approche classique du renseignement qui était adoptée par les services de renseignement.

La deuxième approche est la nouvelle approche de l'intelligence économique, qui s'impose dorénavant en raison de l'importance du contexte dans le cadre de la mondialisation.

Elle privilégie la perception de l'environnement, en utilisant les sources ouvertes, qu'elles soient obtenues par les relations humaines ou des sources écrites.

Les Américains appellent le processus d'intelligence des sources ouvertes : Open Source INTelligence (OSINT).

Le cycle du renseignement correspond à l’ancienne approche utilisée par les services secrets. Le fonctionnement du cycle est le suivant :

1. Les questions : La base du cycle est constituée par les questions auxquelles on cherche à répondre. Elles sont le plus souvent définies par la direction de l'organisation.
2. La collecte d’informations : Elle a lieu à la fois dans les réseaux internes et externes et dans la mémoire de l'intelligence économique. Des informations peuvent également provenir des sources les plus diverses (documentations publiques, médias, salons et rencontres, brevets, normes, back-engineering).
3. L’analyse et la structuration : Les informations collectées sont analysées par les experts de l’organisation.
4. La diffusion : Les informations analysées et structurées (c’est-à-dire rendues exploitables) sont diffusées aux personnes concernées dans l’organisation, afin que les éventuelles actions nécessaires soient entreprises. Notamment, on transmet les informations à la direction qui pourra définir de nouvelles questions.

Approche moderne de l’intelligence économique

Dans le deuxième cas, on ne sait pas exactement ce que l'on va trouver ...

Par rapport à la vision technique du renseignement, l'analyse des informations, leur structuration, leur déclinaison en stratégie et la mise en œuvre des actions sont plus élaborés et beaucoup plus répartis dans l'organisation.

Les étapes sont alors :

1. Recherche et recueil des informations et des connaissances clés
2. Traitement et interprétation des données recueillies
3. Formulation des raisonnements stratégiques
4. Mise en œuvre des actions et animation des réseaux
5. Evaluation des effets et mutualisation des pratiques

Chacune de ces étapes doit faire l'objet d'une approche spécifique d'intelligence économique. De plus, l'intelligence économique ne se limite plus aux entreprises, mais devient de plus en plus un enjeu d'État ...